大夏县是“取大夏水为名”。(《旧唐书》卷四十·地理)《水经注》引《晋书·地道记》曰：“县有禹庙，禹所出也”。(《水经注·河水》长沙王氏校本)其位置是“西北至州(河州)七十里，……”“大夏山水经县南，去县十步”。(《元和郡县图志》)

　　《水经注》亦云:“大夏川水……:又东北，迳大夏县故城南”。根据以上史料及清代甘肃省进士邓隆先生的考证，大夏山水、大夏川水，同为一河，即今广通河；大夏县故城即今广河县城西十里、广通河北岸的刘家庄古城。故城北近山坡，南面河流，东西界于寺沟与巴家沟之间。邓隆考察时，城址犹存，现在仅有南城残垣一段，城之大小已无法确定，但在田间地坎则有大量汉代陶片遗存。城址的地埋位置与史书记载完全相符，同时在其周围无其他古城存在，故可以肯定为汉代大夏县的治所。

　　《元和郡县图志》载:“大夏县，本汉旧县，属陇西郡，前凉张骏置大夏郡，县属焉。周改属桴罕郡，隋开皇三年(公元(583)年)罢郡，县属河州。”“唐贞观元年(公元(627)年)废入桴罕，五年又置”。(《旧唐书》卷四十·地理)由以上可知，大夏县的建制从两汉至唐代一直存在，但是郦道元在《水经注》中曰：大夏川水“东北迳大夏县故城南。”说明汉大夏县的治所，到北魏时已成为故城，其治所己迁往新址。这样就出到了大夏县治所什么时候迁徒，新的治所又在何处的问题。近年来在大夏县故城东贾家村砖瓦厂发现了两座汉墓，出土的陶罐上有“光和三年”并朱书文字，加上故城遗址中仅有汉代陶片的事实，可以断定，故城作为大夏县的治所，一直延续到东汉末年。大夏县故城位于广通河北岸的二级阶地上，三面邻水，背山向阳，很可能是在氏族聚落的基础上发展起来的。后来，随着灌溉农业的发展，广通河北岸的阶地不仅不连续，而且也远不如南岸宽阔，修渠引水都不如南岸便利，加上丝绸之路也位于南岸，故随着农业经济的发展，一个新的城镇办然在广通河南岸掘起，这就是广河县城的前身。广河县城位于南沟河与广通河交会之处，旧城一半在原上，一半在河谷，扼古丝绸之路要冲。宋史载广河城在宋代为“定羌城，在州(河州)东七十里，熙宁七年(公元(1074)年)置”。(《元丰九域志》陕西秦凤路.熙州)元代改为定羌县，金为定羌寨，明设定羌巡检司，清为定羌驿，太子寺州判驻地。民国八年(公元l(919))年设宁定县，解放后改为广通回族自治县，(1957)年改为广河县至今。广河县城宋代称定羌城，它并非建于宋代，据《资治通鉴长编》载:宋之前吐蕃占领时称阿诺木藏城，宋神宗熙宁六年(公元(1073)年)王韶取河州后，才赐名定羌城。可见在唐代广河城就巳存在，而作为一个聚落出现的时间一定更早。广河县城是宋代以来广河县境内最大的，也是现存最古老的城堡，因此，它是东汉以后大夏县的治所，这是完全可以肯定的。

　　临夏地区是古丝绸之路东段南道的必经之地，沿途多为地势平坦，水源充足，人口稠密，农业发达的河谷地带，或者是连绵不断的黄土梁地。故汉武帝建元三年(公元前(138)年)张赛出使西域(《后汉书.郡国五》)元狞二年(公元前l(21))骠骑将军霍去病两次出击匈奴(《汉书.张骞传》)东晋十六国商僧法显去印度(《佛国传》)北魏商僧宋云去天竺(《洛阳伽蓝记.宋云行记》)，都是从陇西(郡治在今临洮)出发，经枹罕(今临夏)渡河，再沿湟水而上，越祁连山，进入河西走廊。隋场帝·于大业五年(公元(609)年)夏，四月癸亥，出临津关(今积石山县大河家)，渡黄河，至西宁(今西宁市)。后经大斗拔谷去河西。(《资治通鉴.隋纪五》)可见唐代以前，这条路线是通往西域的主要道路。

　　丝绸之路东段南道在临夏境内的路线是，从临洮(秦汉陇西郡治)出发，渡洮河，再沿广通河(古大夏川水)而上，经广河县域(汉以后的大夏县治所)，至蒿支沟(古金纽城所在))或渡洮河，沿洮河支流三岔河而上至康乐县的党川堡，再越黄土梁至广河，与前道合。由蒿支沟西北行，过牛津山(古金剑山)，再顺牛津河(故城川水)而下，至临夏市(枹罕城)。从临夏出发又分为两道:一是向也经临夏北经临夏北塬至莲花城(古风林关)渡河，其西不远是著名的炳灵寺石窟，再顺永靖县南部的黄土梁西北行，经杨塔、王台、川城，至青海民和的古鄯。再向北至民和的上川口(有的学者认为是汉金城郡允吾县的治所)，或下川口，进入湟水谷地，冉西至西宁。另一条路线是从临夏出发，沿红水河问西，经积石山县的吹麻滩折向北至大河家古临津城)渡河，再北上经官亭至古部，与前道合。今天丝绸之路已成为历史，但作为丝绸之路的标志一一烽燧，仍然屹立在山岭之上。在这一地区十万分之一地形图上，凡标有"烽"字的地方，都是烽隧所在。有的烽隧己经消失，但仍留下与:烽谴有关的地名。如临夏北塬的朱家墩，积石山县的东山墩、大墩庄，青海民和县古都附近的塔墩、王墩岭、大墩等。这些烽谜大都位于与黄土梁相连的赤上，可以居高远望，烽与烽之间相距在·(5)-loT。我们考察了永靖县杨塔、王台二乡的烽隧，其结构是:烽墩全为黄土分层板筑，实心，每层厚(15)-(25)厘米，墩呈正方形，边长残存(3)-(4)米，墩周围有墙，边长(30)-(40)米。这些烽隧有不少被明代重修，但在其附近大都有汉代陶片发现。在积石山县吹麻滩的东山墩附近，还发现大量的汉代铁键、铜赣和半两钱等。临夏地区的烽隧与漳水谷地中的"邮亭"相同，都是赵充国河湟屯田时修建的防御敌人，传递文件、停留旅途商贾的设施。

　　今天丝绸之路上的烽隧和域堡等设施，大部分己经消失，保留下来的也都残缺不全，完全失去了往日的雄姿和作用，但是它在历史上的作用是不可磨灭的。今天这些道路及古羌中都己改建成公路，仍然是临夏地区对外联系的纽带。

　　摘自王宗元《临夏古城及丝路遗迹考》

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