1925年6月由农商部地质调查所印行的《甘肃考古记》中，安特生根据他在洮河流域的考古发掘结果，结合1923年夏秋之际在湟水流域的发掘和其后在镇番县的考古发掘，形成了对中国史前文化的发展、起源、分布、分类的看法和观点，他将甘青地区的彩陶文化按时间顺序依次分为齐家期、仰韶期、马厂期（新石器时代末期与青铜时代之过渡期）和辛店期、寺洼期、沙井期（紫铜器时代及青铜时代之初期），建立了中国上游远古文化基本的框架，而这些描述史前文明的文化分期又依次得名于如下考古遗址：宁定县齐家坪遗址、西宁县朱家寨等众多遗址（包括今青海省西宁市朱家寨、甘肃省临洮县马家窑等众多遗址）、碾伯县马厂塬遗址、洮沙县辛店遗址、狄道县寺洼遗址、镇番县沙井遗址。后来，随着考古的不断深入开展，中外学者们发现安特生提出的中国六个远古分期并不完全准确。

1944 ～ 1945年，继安特生之后，中央研究院历史语言研究所和中央博物院、中国地理研究所、北京大学等单位联合组成西北科学考察团，由历史学家、考古学家向达、夏鼐带领，前往甘肃进行考古考察和发掘。据夏鼐日记可知，他于1945 年4 月14日首次调查了安特生首次发现的齐家坪遗址，在该遗址发现“数处有灰层，有一处且露石灰面”。5 月8 日，他再次来到齐家坪遗址，发掘了一条长25米，宽2 米的探沟，在1米深的齐家文化地层中发现了一片甘肃仰韶文化（马家窑文化）的彩陶片。5 月13 日，他来到离齐家坪不远的今广河县魏家嘴村杨洼湾遗址，又发掘了2 座齐家文化墓葬，在其中一座墓葬的填土中，又一次发现了两块甘肃仰韶文化（马家窑文化半山类型）的彩陶片，齐家文化墓葬填土中的仰韶文化彩陶片，表面有碱锈，说明这两块彩陶片明显要早于齐家文化时期，这一发现使得仰韶文化和齐家文化的年代序列有了地层学上的铁证，为仰韶文化和齐家文化的年代早晚找到了重要的证据。根据齐家坪遗址和阳洼湾的发掘结果，夏鼐得出了“这次我们发掘所得的地层上的证据，可以证明甘肃仰韶文化是应该较齐家文化为早”的论断，一个错误近20年的学术问题得到了修正，正确的史前文化年代体系也确立起来：河南仰韶文化从东向西发展，出现了马家窑文化，然后才有齐家文化，彻底动摇了中国文化西来说的基础。
1947 年，中央地质调查所委派裴文中率队赴西北进行考古学、地质学调查。裴文中像夏鼐一样，也来到了齐家坪遗址，在对齐家坪遗址进行了考察后得出的认识与安特生和夏鼐的描述大致相似，在他的工作日记中写道：“村南有一甚深之沟┄沟南有甚少且甚薄之灰层┄村东有较宽大之台地，地面稍低之处，即有灰层露出，且有墓葬甚多，村东沟之两旁，亦有灰层及薄石灰层露出”。他在村东的一处土崖旁进行了考古发掘，在地表下0.9 米处发现一座残破的白灰面房址。根据此次调查和试掘结果，他认为齐家坪的地层和陶器并不能证明安特生所言齐家期早于仰韶期的观点，他还建议将齐家期改称齐家文化，认为“居住及埋葬于齐家坪之人类，除辛店期者外，似为另一民族，有不同之另一种文化，名之为齐家文化’（仍袭用安氏旧名），与彩陶文化为不同”。

 1957 年，由甘肃省文物管理委员会组织的的对临洮、临夏两地开展的考古调查中，考古人员再次对齐家坪遗址进行了考古调查，根据调查结果，他们将齐家坪遗址的文化性质定性为单一的齐家文化，估计遗址面积12万平方米，文化层厚0.5 ～ 1.5 米，所估算的面积与安特生的基本一致，可见当时对齐家坪遗址的认识仍局限在齐家坪北部台地一带。

 1973年和1975 年，甘肃省博物馆文物工作队先后两次对齐家坪遗址进行了一次较大规模的考古发掘。第一次发掘区选择在齐家坪村东南的台地处，编为A 区，开有探方19 个，发掘面积384.75 平方米，清理墓葬112 座、祭祀遗迹2 处、灰坑2 座。第二次发掘区在齐家坪村子东部进行，编为B 区，开有探方3 个，发掘面积208 平方米，清理房址2 座、灰坑15 个、墓葬5 座。另外在发掘区范围之外的B 区西南，配合农田水利建设过程清理墓葬1 座。两次发掘共清理墓葬118 座。其中，单人葬82 座，合葬36 座。出土遗物包括大量陶器、石器、骨角器、牙饰、铜器、卜骨等，其中考古人员分别发现了8人和13人同葬一坑的墓葬，其中一具骨架仰身直肢者似为墓主；其余的人骨架有的有头无身，有的头骨和躯体分别埋葬，也有的三、四个头骨放在一起，对这类现象当时学者有两种解释，一种认为这些人是墓主人的殉葬者，一种认为头身分离的尸骨是当时日趋频繁的部落战争的受害者，同时也说明氏族社会正在崩溃，开始向奴隶社会过渡。此次发掘的重要意义在于，确认了齐家坪遗址不仅是一处齐家文化聚落址，还有墓地。

 2008 年，为了全面了解齐家坪遗址的分布范围、布局和地下遗存的整体性情况，甘肃省文物考古研究所委托陕西龙腾勘探有限公司对该遗址进行了系统钻探工作，这次钻探结果确认了遗址的分布范围有50万平方米，遗迹遗物遍布整个齐家坪台地，经钻探发现齐家文化遗迹79 处，包括房址16处，灶址4处，灰坑25处，墓葬18处，陶窑5 座。其中遗迹密集区分为两部分，一部分位于齐家坪自然村北部的台地上，面积约16 万平方米，文化堆积厚0.5 ～ 2.3 米，钻探发现有房址、灶址、灰坑、窑址、踩踏面及大面积的灰土和灰沟等，这些遗迹分布密集；另一部分是墓葬区，位于齐家坪自然村东南的台地，面积约有2 万平方米，除发现排列有序的墓葬外，还分布有相对集中的一定数量房址、窑址及零星的灰坑、灰沟。钻探报告结果显示，相较于北部台地，南部台地遗物较少，地层堆积简单，未见大范围的文化层。这次钻探结果与以前考古的调查结果基本相符，但提供了更全面的数据。根据钻探结果，有学者认为从齐家文化二期开始，齐家文化的分布重心开始向洮河流域转移，考虑到齐家坪遗址的广大面积，或许该遗址是齐家文化三期时的一座大型聚落遗址。

 2008 年的钻探结果对齐家坪遗址的布局有了较完整的认识，但对遗址聚落的发展演变还不清楚。此外，2008 年勘探绘制的地形图与该区域的卫星图像无法吻合，这类误差也使得探勘发现遗迹的确切位置难以对应。考虑到上述缺憾，2013年-2014年，由北京大学、甘肃省文物考古研究所、哈佛大学共同组成的国际合作洮河流域考古项目，在前人考古的基础上，再一次对齐家坪遗址进行了重点考察，这次考察的主要目的是探讨洮河流域新石器时代晚期到青铜时代早期的文化与社会演变，特别着重于社会文化变迁与生业、手工业技术变革的关系。这次考察采用的田野工作方法有测绘、地表调查、物探和针对性的小规模试掘。布了2 米的探方，发现了两个迭压的灰坑，出土了大量动物骨骼，包括猪骨、羊骨及少量牛、狗、鹿、啮齿类动物、野生牛科动物和鸟类骨骼和卜骨2 块，一为羊的肩胛骨，有5 处灼痕。另一块为碎裂的中型牛科或鹿科动物肩胛骨，至少有15 处灼痕，经过考察，初步结果显示，齐家坪遗址可分为生活居住区、墓地和制陶区，对该址有了新的认识，也提出了新的问题。

 三、齐家坪遗址的文化分区

 经过自20世纪20年代以来一系列的考古调查、发掘、钻探等工作，考古工作者基本上弄清了齐家坪遗址的遗迹遗物分区情况，从就目前的资料看，齐家坪遗址有较明显的分区规划，主要分??銮?颍?直鹞??钋?⒛乖崆?椭铺涨???诰植恳泊嬖诮淮淼南窒蟆Ｉ?罹幼∏?饕?植荚谄爰移捍灞碧ǖ匾淮??渲兄饕?徊糠直谎乖谙执?遄??拢?蔡厣?蹦暝诖饲?⑾侄啻ξ幕?拭妫?鐾潦?偌?掌?⑹?鳌⒐墙瞧鳌⑹薰堑取：罄聪呢尽⑴嵛闹性诙云爰移阂胖返牡鞑橹校?苍谡馄??蚬鄄斓酱罅康奈幕?鸦?悖?嵛闹谢乖诖宥?⒕蛄艘蛔?谆颐娣恐罚?笔彼湮薹ㄈ范ㄊ欠袷羝爰椅幕???湍壳安牧峡矗??锌赡苁羝爰椅幕?�1975 年甘肃省博物馆文物工作队发掘的B 区也在村东，发现有房址和灰坑。2008 年的钻探结果也证明这一片区域为遗址中心，发现生活居住遗迹及厚2.3 米的文化层。同时在历次的地表调查时，在此区也发现了密集的陶片分布。在村东北一道路旁断面发现白灰面房屋1 座。此区物探也侦测到大量异常，很可能是灰坑或灶坑。此区发掘的T2 也发现灰坑和大量陶片、兽骨等废弃物，证明这里是齐家文化原始先民的生活居住区。

 齐家坪遗址有专门的墓地，绝大部分原始先民死后都葬在公共的墓地，齐家坪遗址的公共墓葬区位于南部台地东北隅，与生活区相隔一冲沟，说明齐家坪遗址有专门的墓地，2008 年在这一片区域钻探出18 座未发掘墓葬，现在排水沟仍可见人骨遗骸。1975 年甘肃省博物馆文物工作队发掘的A 区大致就在这一片区域，就目前情况看，这一片地区为公共墓地，但范围不清。但也有些人死后也有部分葬在生活区的。1947 年，裴文中和米泰恒曾观察到村东台地有许多墓葬。1975 年甘肃省博物馆文物工作队发掘B 区在村东清理了5 座墓葬，通过对比分析，发现居住区的墓葬与公共墓地有如下差别。第一，齐家坪遗址发掘的118 座墓中，单人葬82 座，合葬36 座，居住区的5 座墓均为单人葬。第二，墓地的墓向多朝北或西北，朝西的较少，比例约为3:1。居住区的5 座墓仅1 座朝北，余皆朝西。第三，居住区这5 座墓有2 座为儿童墓，1 座可能是未成年男孩，仅1 座可确认为成年男性。第四，居住区的墓随葬品不多，仅有陶片或1 ～ 2 件齐家的陶器，将不同人群葬在居住区和墓地的例子也见于齐家文化的永靖大何庄和秦魏家。有学者认为大何庄和秦魏家属同一聚落，秦魏家为统治集团成人公共墓地，统治集团未成年人和被统治集团的人死后葬在大何庄居住区。2014 年青海民和喇家遗址发现两座葬在居址的墓，皆随葬有多件齐家文化的玉料，无其它陪葬品。齐家坪葬在公共墓地和生活区的人群可能存在社会阶层、分工或族群差异，但具体还需更多发现及与其它墓地的比较厘清。整体看，齐家坪遗址这种居址在北、墓地在南的聚落布局与大何庄遗址在北、秦魏家墓地在南的布局相似，两处墓地的使用都是从近水一侧开始，再向山坡方向蔓延，类似现象也见于临潭陈旗磨沟墓地。