序言
人类的历史，可以分作史前史和文明史两个阶段。文明史并不难理解，它是人类有确切记载的历史。很多人也许并不很了解“史前史”的概念，史前的要义是指文明史之前的人类历史，是没有记载的远古历史，从人类诞生起，到有记述的历史止，便是史前史。
曾经有人将地球的45亿年历史压缩成一天，计算出晚上11点时，恐龙慢悠悠登上舞台，支配世界也只有半个多小时。午夜前20分钟，哺乳动物的时代开启，人类在午夜前1分多钟出现，而文明史不过是几秒钟的时长而已。我们要说的史前史，也就是这么1分多钟。
文明起源在时间上最早不过八千年前，这只占人类史的百分之一都不到，如果将人类起源后300万年的全史压缩成一天，那也就超不多是2分多钟。而且关于人类起源的历史上限还在往前提，这个2分多钟的文明史基本可以忽略不计。整个300多万年甚至更长的史前史，它经历了一个怎样的发展过程呢？
这个过程经历了：
人类诞生与进化，从猿到人，经历猿人类、原始人类、智人类、现代人类四个进化阶段。
人类社会产生与发展，由婚姻组成家庭，由氏族社会进入等级社会。
人类发明了用火和造火技术，由生食转变到熟食。
逐渐掌握制作工具技术，经历了旧石器时代和新石器时代。
发明农业种植和家畜饲养业，从采集游猎经济转入农业和畜牧经济。
发明建筑技术，由自然洞穴居所进入人工建筑居所，由时常迁徙进入定居生活。
因血缘氏族形成聚落，又因部落联盟筑城而居。城邑居民因生业出现分工，因贫富形成等级，因社会复杂化导致邦国建立，千城星罗，万邦林立。
逐渐形成埋葬死者的墓葬制度，信仰祖先神崇拜，这是史前造神运动的开始。
发明制陶技术，烹调水准提升。发明煮盐，有了基本的调味品，促进了体格健康。发明酿酒，主要用于祭祀仪式。
艺术由萌芽到发展，刻画和雕塑艺术渐趋成熟，彩陶奠定了跨越史前至历史时期的艺术传统，这是由造神运动掀起的艺术浪潮。
琢玉由装饰器转向礼器制作，将造神运动推向又一个高潮，这是东方独有的文化传统。
中心城邑出现，宏大的治水工程见诸实施，建构起初级国家管理机构。
最后，人类终于走出混沌，文明诞生，王权与神权结合，国家出现。
我们所知的中国史前时代，也许只是大略知道旧石器时代和新石器时代，不知道还有这样丰富的内容，不知道有如此久远的历史。
如此久远的年代，我们如何了解它？
古代的先贤，也曾考究过这古老而漫长的时代，留下了一些神话与传说，三皇，五帝，便是那个传说时代的主人。对于史前更多的细节，那时代真实的面貌，他们不可能有真切的了解。
我们当然不能总是陶醉在传说时代，内心希望有真凭实据来说话。
现在我们不必着急了，有考古学家作向导，他们可以带我们穿越到史前。我们可以直接进入智人居住过的洞穴，可以直接进入新石器时代居民的废墟，可以发现史前真实存在过的许多场景与细节。
虽然年代如此久远，但那也是一个看得见摸得着的时代。考古学家通过考古发掘，发现了一个个史前遗址，那是史前先民生活过的地方。这遗址上保存着先民的创造，石器、陶器依然那样精致。大大小小的茅屋，深深浅浅的火塘，似乎还有袅袅飘起的炊烟。排列整齐的墓穴，各种各样的随葬品，感觉隆重的葬仪刚刚结束。
在遗址里我们可以发现史前人的所作所为，所思所想，你甚至还可以由他们留下的艺术品，揣摸先祖们当初的情怀与梦想，还有对宇宙的观察与理解。
考古学家将丰富的史前文化遗存揭示出来，将一些重要的遗址保护起来，兴建遗址博物馆向公众展示这些发现，兴建遗址公园供公众访古游览。在中国目前这样的博物馆已经建起二十多座，数量还在逐年增加。
这些史前遗址博物馆各有特色，有旧石器和新石器的时代区别，也有南北地域的不同。有的是城址，有的是大型居址，也有的是墓地。在建设遗址博物馆的同时，有的还建成国家考古遗址公园。
例如：
属于旧石器时代及古人类遗址的博物馆，有北京周口店北京人遗址博物馆、南京直立人遗址博物馆，还有柳州白莲洞洞穴科学博物馆。
北京周口店山顶洞人遗址
属于新石器时代仰韶文化的博物馆，有陕西西安半坡博物馆、宝鸡北首岭博物馆、河南渑池仰韶文化博物馆和郑州大河村遗址博物馆。
陕西西安半坡遗址
东北区域有辽宁沈阳新乐遗址博物馆、阜新市查海遗址博物馆、凌原牛河梁红山文化遗址博物馆、内蒙古敖汉旗红山文化博物馆。
辽宁凌源牛河梁遗址
各地属于新石器早中期的遗址博物馆有广西桂林甑皮岩遗址博物馆、浙江萧山跨湖桥遗址博物馆、余姚市河姆渡遗址博物馆和甘肃秦安大地湾遗址博物馆。
浙江萧山跨湖桥遗址
属于新石器时代晚期的遗址博物馆有杭州良渚博物院、济南城子崖遗址博物馆、青海乐都柳湾彩陶博物馆、民和喇家遗址博物馆和福建昙石山遗址博物馆。
浙江杭州良渚遗址
这样多的史前遗址，这样多的遗址博物馆与遗址公园，我们有的人但不会是人人都能走上一遍。好了，我们现在有了这样一套“中国史前遗址博物馆”丛书，可以弥补这个缺憾。你暂时走不到的博物馆，在丛书中可以读到。你也可以先由丛书寻找出你感兴趣的博物馆，有目标有选择地去参观游览。
陆续出版中的
“”中国史前遗址博物馆”丛书
这套丛书的编写和出版，充分考虑到了读者的需求，资料科学可靠，文字比较平实，印制也很精美。这一套丛书，一册就是一位导游，也是极好的导览。或者可以说这丛书就是一张张请柬，就是一个个约定，邀你一起穿越到久远的史前，去探访先人居住过的地方，去历史长河的源头观赏一道道神秘的风景。
每走进一座史前遗址博物馆，相信你都会有不一样的收获。每一座博物馆，都有不一样的风景。当你从一座座史前遗址博物馆出来，对过去了然于胸，对现在信心倍增，对未来一定有了更多的期待。
就这样约定了，我们一起去史前遗址博物馆，去见识那久远的岁月，去会一会史前先民。
作者：王仁湘，中国社科院考古研究所公共考古中心主任（原甘青考古队队长）
来源：转自微信公众号“器晤”（微信号：qiwu3n3n）
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